Les temples de la capitale Thailandaise : Bangkok.

Wat Phra Kaew et le Grand Palais également appelé temple du bouddha d'Émeraude (nom officiel : Wat Phra Si Ratana Satsadaram), ce wat érigé dans l'enceinte du Grand Palais fut consacré en 1782 année où Bangkok devint capitale. Chaque monarque y ayant ajouté des constructions l'ensemble forme une anthologie du sty Ratanakosin, également appelé "vieux style Bangkok". Les tuiles orange et vertes des toits à multiples pans, les chédis recouverts de feuilles d'or scintillantes, les piliers incrustés de mosaïques multicolores concourent à la magie du lieu. A l'intérieur, de grandes fresques illustrent des épisodes du Ramakian (version thaïlandaise de l'épopée indienne du Ramayana). Peintes à l'origine sous Rama Ier (1782-1809), elles ont été restaurées à plusieurs reprises. Les derniers travaux de rénovation ont été achevés piste à temps pour les cérémonies du bicentenaire de la dynastie des Chakri, en 1982. (les fresques, divisées en 178 scènes ou tableaux, relatant l'épopée toute entière, recouvrent la totalité des murs. Pour suivre le déroulement de la saga, commencez la visite par la porte nord et poursuivez dans le sens des aiguilles d'une montre. Même dans les hotels pas cher de bangkok , vous trouverez de la documentation pour la visite des temples.

A l'exception de deux ou trois antichambres, le Grand Palais (Phra Borom Maharatchawong, en thaï) est désormais fermé au public. Le roi l'utilise à l'occasion de certaines cérémonies officielles, telles que l'anniversaire du couronnement (lui-même réside habituellement au Chitlada Palace, au nord de la ville). Mais les bâtiments valent néanmoins le coup d'oeil, ne serait-ce que pour leur munificence toute royale.
A l'est de Bangkok, le Borobiman Hall, bâtisse inspirée de l'architecture française, et autrefois résidence de Rama VI, accueille aujourd'hui les dignitaires étrangers en visite officielle. En avril 1981, il a servi de quartier général au général San Chitpatima lors de son coup d'État avorté. Non loin de là, à l'est, se dresse l'Amarindra Hall, ancien palais de justice, désormais réservé aux cérémonies du couronnement.

Le Chakri Mahaprasat, avec ses trois ailes, littéralement "Grand Hall sacré des Chakri", le plus souvent désigné sous le nom de "Grand Palace Hall", est sans conteste le plus imposant de tous ces palais. Construit en 1882 par des architectes anglais — avec l'aide de la main-d'oeuvre thaï —, il offre un singulier mélange de style Renaissance italienne et d'architecture thaï traditionnelle, baptisé faràng sài chà-daa, ou "Européen affublé d'une coiffe de danseuse thaï". Chaque aile est en effet surmontée d'un mondôp, coupole pointue à plusieurs étages, lourdement décorée, censée représenter un mandapa (autel hindou). La coupole centrale, la plus haute, renferme les urnes funéraires des rois Chakri. Les deux autres abritent les cendres des princes qui n'ont jamais accédé au trône. Les appartements situés au coeur du palais étaient réservés aux nombreuses pensionnaires du harem royal, farouchement gardé par des sentinelles femmes entraînées aux arts martiaux.
Enfin, le dernier de ces palais, le Dusit Hall, de style Ratanakosin, où se déroulaient autrefois les audiences royales, est aujourd'hui réservé aux obsèques des monarques. L'entrée (de 8h30 à 15h30) s'élève à 125 B. Le billet donne accès au Pavillon des décorations et des monnaies royales (dans la même enceinte), et au Vimanmek, "la plus vaste maison en teck doré du monde", près du zoo de Dusit, ainsi qu'au Abhisek Dusit Throne Hall, à proximité du Dusit Zoo ,pour plus de détails, voir aupres de votre hotel de Bangkok.

Comme dans tous les temples, il faut se déchausser avant d'entrer dans la chapelle principale (Mt) ou dans les sanctuaires (wihâan) du Wat Phra Kaew. Les wats étant des lieux sacrés, les visiteurs doivent avoir une tenue et un comportement décents (notamment : ne pas porter de shorts).
Le moyen d'accès le plus économique est le bus climatisé n°8 ou n°12. Par le Chao Phraya River Express, descendez à Tha Chang.

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